Telif, bir eserin yaratıcısına, yani yazarına, sanatçısına veya yapımcısına, o eseri oluşturma ve yayma hakkı tanıyan bir yasal koruma sistemidir. Telif hakkı ise bu koruma sistemine dayanan ve yaratıcının eseri üzerinde sahip olduğu hakları ifade eder.

Telif hakkı, yaratıcının eserini kontrol etme ve kullanma yetkisi sağlar. Bu haklar, eserin çoğaltılması, dağıtılması, kamuya sunulması, performansının sergilenmesi, uyarlanması ve ticari olarak kullanılması gibi çeşitli alanları kapsar.

Telif hakkı genellikle yazılı eserler, müzik, film, resim, heykel, mimari projeler, yazılım gibi yaratıcı ifade biçimlerine uygulanır. Bununla birlikte, telif hakkı aynı zamanda iş dünyasında markalar, ticari adlar, logo ve tasarımlar gibi ticari değeri olan unsurlara da uygulanabilir.

Telif hakkının temel amacı, yaratıcıları korumak ve onlara maddi ve manevi olarak hak ettikleri değeri sağlamaktır. Telif hakkı, yaratıcının eseri üzerinde kontrol sağladığı için, diğer kişilerin eseri izinsiz olarak kullanmasını veya çoğaltmasını engeller. Bu şekilde, yaratıcılar eserlerini ticari olarak değerlendirebilir, maddi haklarını koruyabilir ve eserlerinin kullanımı üzerinde kontrol sahibi olabilir.

Telif hakkı aynı zamanda kültürel çeşitlilik, sanatsal ifade özgürlüğü ve inovasyonu teşvik etmek amacıyla da kullanılır. Yaratıcılara sağladığı koruma, yeni eserlerin üretilmesini teşvik ederken, toplumun kültürel mirasını ve sanatsal zenginliklerini korur.

Telif hakkı, ulusal yasalar ve uluslararası anlaşmalarla düzenlenir. Ülkeden ülkeye farklılıklar gösterebilir, ancak genellikle yaratıcının ölümünden sonra belirli bir süre boyunca devam eden bir koruma süresi vardır.